なぜブライアンの曲には哀しさがつきまとうのだろう？

　やはりそこには父親マ−リ−・ウィルソンとの関係（確執）から生じた人格崩壊が根底にあると思う。

　しかし、ブライアンやビ−チボ−イズの輝きは、人間の底の底へと内省して行く過程で生まれたある種の奇蹟に違いない。

　故に暗闇の世界の中に微かな光が差す。

　ブライアン・ウィルソンはその光を音楽で表現できる数少ない人間である。

※掲載がたいへん遅くなりまして申し訳ありません（管理人）

　いや、そんなに悪くないです。ポップ（キャッチー）です。元気（そう）です。 何にも知らない人が聴いたらきっと、「なんかすっごくさわやかなサウンドで、 曲もなかなか良いんだけどヴォーカルがなんか、オヤジくさい声なのに歌い方が 子供っぽい感じ。でもチューブみたいに暑苦しくないから、この夏はカーステの ヘビーローテーションになりそ」と思うんではないかと思います。無頼案の表現 しようとする「無垢さ・純真さ」も、別の意味でちゃんと伝わってきます。ま た、日本には存在しない「大人（40代とか）のためのロック」の好例として、ク ラプトンのアンプラグドで火の着いた元ロック好きオヤジ世代にも売れるのでは ないでしょうか。

　となると、BB's時代のセルフカヴァー2曲はどうも蛇足。ドン・ウォズのやった 例のサントラ盤での演奏が「永遠に変わらない裸の無頼案」を再現しているのに 比べ、こちらはまるで「ものまね王座」で曲の途中で出てくる「本人さん」。パ ーフェクトなポップ・アルバムを作るにはプロデューサー・城は決定力不足だっ たか。（でもアメリカの大半の人たちは大満足だと思う）

　一方、未だに無頼案に“PET SOUNDS”や“SMILE”を求めている人がこのアルバ ムで感動する方法はただ一つ。鳴っている音のなかからブライアンの声だけを選 り分ける「脳内アカペラ」なら、曲の良さがよーくわかります。ぜひお試しくだ さい。

※掲載がたいへん遅くなりまして申し訳ありません（管理人）

　とは言え、僕はこのアルバムに全く不満が無いのかと言うと、そうではない。それは一言で言ってしまえば、共同プロデューサーであるジョー・トーマスの存在に集約できる。つまり、ここで聴かれるサウンドの安っぽいAOR的な音作りのことだ。確かにこの”「イマジネーション」というアルバム”は彼無しでは有り得なかったことは事実だし、彼の功績は決して小さくはなかったと思う。彼がいなければブライアンは新作を作らなかったかもしれない。

　けれども逆の言い方もできる。「ペット・サウンズ」にはトニー・アッシャーが、「スマイル」にはヴァン・ダイク・パークスが必要であったように、それくらい共作者の存在はとても無視できるものではなく、それ故にブライアンにとって恐らく「スマイル」以降から見ても（実際的には多くのアンハッピー・デイズを含みつつも）これ程のハッピー・デイズは無かったのではないかというこの時間だからこそなお、もしも彼よりももっと創造的な人間が共同プロデューサーであったのなら、そしてそうして完成を見た”アナザー「イマジネーション」”は果たしてどんなものであったのだろうかと思う。

　話によれば、このアルバムのためにジョー・トーマスはブライアンと隣り合わせに家を建てたと言うけれども、するとこのアルバムで”完全復活”とされるブライアンの次作もジョー・トーマスとの共同プロデュース作となるのだろうか。そして（もしあるのなら）その次作も・・・。

　現在のブライアンが独力でプロデュースできるのかと言えば、それは無理に思えるし、例えばXTCのように的確な判断力でもってプロデューサーを選べるのかと考えると、それも疑問だ。このアルバムでジョー・トーマスはブライアンの持つ力を十分に引き出すことができたのだろうかと思う。ヴァン・ダイク・パークスは「オレンジ・クレイト・アート」でそれができた。何れにしろ、これはとても難しい問題なのかもしれない。

　ブライアンのハッピー・デイズがこの先もずっと続き、更に未来に（願わくは別のプロデューサーのもと）アルバムが発表されるのなら、この「イマジネーション」を僕は心から最大の賛辞をもって迎えられるのだけれど・・・。もちろんブライアンも、そして僕たちもそうであることを本当に願っている。

　そして今回、６月２４日に朝一番で買いに行き、楽しみにしてＣＤプレーヤーに乗せました。発売前に『ミュージック・マガジン』の萩原健太さんのレコード評を読み期待していたのです。そして出てきたのがあの音です。楽しみに、楽しみにしていたブライアンのアルバム。思いっきり裏切られました。これはエリック・クラプトンの『ピルグリム』にも共通していえることですが、なぜこの人がＡＯＲをしなくてはならないのか、今まで通りの ブライアンを聴かせてくれ、こういう思いでいっぱいです。

　ブライアンの今までのソロ・アルバムに順位を付けるのなら、

１位　ＢＲＩＡＮ　ＷＩＬＳＯＮ
２位　ＳＷＥＥＴ　ＩＮＳＡＮＩＴＹ
３位　Ｉ　ＪＵＳＴ　ＷＡＳＮ’Ｔ　ＭＡＤＥ　ＦＯＲ　ＴＨＥＳＥ　ＴＩＭＥＳ
４位　ＩＭＡＧＩＮＡＴＩＯＮ

となります。

　まあ、ブライアンの長いキャリアを考えればこういうアルバムが１枚ぐらいあ っても良いかもしれない、こう考えている今日この頃です。 　　

　多彩な楽器の上手な使い方、前向きな姿勢が良かった。もはや「smile」というアル バムは、一枚のアルバムという概念を越えて、Brianの存在そのもののような気 がしてきました。いかがでしょうか？

　今回アルバムを通して聞いて、釈然としない気持ちが一層強まりました。"Sherry, she needs me"がオフィシャルに聞けるようになっただけでも、久々に彼の新曲が公式に聞けたというだけでも、長年のファンとしては喜ぶべきでしょ う。

　ただ、アレンジそしてミックスが"Imagination"を「ブライアンらしくない」アルバムにしている様に思えてしかたありません。曲の出来は悪くないし、ブライアンのヴォーカルも素晴しいだけになおさら「もっと素晴しいアルバムに出来たはず」という気持ちになります。ちなみに僕は選り好みが激しく、"The Beach Boys Love You" も好きでないという、ブライアン・ファンとしては未熟者（？）です。だから、単に好みの問題でしょうけれど、"Imagination"には、いつも僕を虜にする「ブライアンの魔法」が不足している様です。

　そんないま一つ手放しで喜べない気分のときに、英国の音楽・映画雑誌「UNCUT」に載っていたBrianへのインタヴューを立ち読みして、すっかり納得してしまいました。詳しくは書きませんが、このアルバムの方向性はBrianの新しい嫁さん メリンダによって決定されたらしいのです。元プロレスラーのプロデューサー・Joe Thomasは彼女の選択とのこと。このJoe Thomasという「ブライアンの音楽性を全く理解していない」男が、「アダルト・コンテンポラリー」な仕上げを施し たので、「Brianの理想通りのアルバムではない」という関係者の証言もあります。さらにその記事の中、"Imagination"セッションに参加したある人は「（Imaginationは、）身の毛もよだつ、薄っぺらな、二束三文のクソ。Brianのキャリアにとってまずいことになった。それもあのJoe Thomasのせいだ。」といった内容の発言をしています。

　まず音楽ありき。"Imagination" が自分にしっくりくるという人は読む必要の無い記事でしょう。アルバムを無心で聞き込んで、それでもし興味があったらこの「UNCUT」(www.uncut.net/index.html) を読んでみてください。僕は自分の耳で判断して、「UNCUT」の記事は本当だと思います。ブライアンならもっと素晴しいアルバムを作れるはずです。

　「UNCUT」誌の表紙はLandyの監視下にあった頃のBrian。アルバム"Hawai"でお馴染みThe High LlamasのSean O'Haganもインタヴューに応えています。以前、TowerRecordの情報冊子"Pulse!"で「O'HaganがBB5の新しいアルバムをプロデュース 中」と報道されましたが、そのプロジェクトがどうなったのかも語られています。カール存命中にそんな夢のようなアルバムが実現していたとしたら、どんなに素晴しかったことでしょう。残念です。

　 　最後に一つ期待を抱かせるニュースを。現在お蔵入りの９６年のAndy Paleyとのセッションは、新曲２２曲、「どの曲も外せないから２枚組で」というほどの出来映えのようです。残念ながら、Paleyはメリンダの圧力で現在はブライアンと の交流を断たれている模様。「UNCUT」誌の評価では"Summer in Paradise"が星１つ、"Imagination"が星２つ、"Orange Crate Art"が星３つ、"Sweet Insanity"が星４つ、そしてAndy Paleyとのセッションが星５つ！　現在発売のめどは立っていないようです。"Sweet Insanity"の二の舞にならぬよう願うばかりです。

　長くなりましたが、最後まで読んでいただいてありがとうございました。

　今日（６月２４日）、ブライアンのソロアルバムを購入しました。これから毎日繰返し、繰返し聞きます。待ちに待ったアルバムです。私は音楽の専門家ではありませんので、音楽的にどうのこうのは、余り興味がありません。ただ自分で満足できれば最高です。世の中から評価されればなお更です。私にも好きな曲、嫌いな曲がありますが、嫌いな曲でも大好きなビーチボーイズの曲です。大事にしています。何度も何度も聞くことによってわかってくるんですよ。きっと。

　ＡＬＡＮ ＪＡＲＤＩＮＥがアルバムの制作にかかったらしいニュースでまたまたわくわく楽しみにしています。ＭＩＫＥ ＬＯＶＥがコンサートを再開のニュースにも。

　「ＢＥＡＣＨ ＢＯＹＳ ＆ ＭＩＫＥ ＬＯＶＥ ＴＯＵＲ ＤＡＴＥＳ」では７月１８日、９月６日・１１日・１２日・２５日等、予定されています。行きたいけれど今は忙しくていけません。 ＢＲＵＣＥ ＪＯＨＮＳＴＯＮが参加するかもしれないとのことです。

　ビーチボーイズのビデオ「アン・アメリカン・バンド」で彼らは家族だ、だから解散しないと言っています。カールが亡くなってバラバラになってしまうのが恐いけれど、私は何時までもビーチボーイズのファンです。私の家内が「いつも同じ曲ばかり聞いてよく飽きないね」と言います。